הניסוי הרפואי של תלמידי "דקל וילנאי" שוגר לתחנת החלל הבינלאומית: 2-3 ש-ג-ר
גאווה עירונית עצומה במעלה אדומים: אחרי שקטפו את המקום הראשון בתחרות הארצית של קרן רמון, החוקרים הצעירים שלחו לחלל ניסוי פורץ דרך שעשוי לסייע בטיפול במחלות מפרקים – גם לאסטרונאוטים וגם לחולים בכדור הארץ
פורסם בתאריך:
תושבי מעלה אדומים רגילים להתגורר בגובה של הרי יהודה, אבל השבוע תלמידי קבוצת המחקר של בית הספר "דקל וילנאי" לקחו את העיר הרבה יותר גבוה. החזון המדעי שלהם הפך למציאות מלהיבה כאשר הניסוי שפיתחו שוגר בהצלחה מבסיס החלל בקייפ קנברל, פלורידה, ועושה כעת את דרכו אל תחנת החלל הבינלאומית (ISS).
הפרויקט נולד בחטיבת הביניים, שם זכו התלמידים במקום הראשון בתחרות ה-'Spacelab' הארצית של קרן רמון. השבוע, כשהם כבר תלמידי תיכון, הם זכו לראות את פרי עמלם משוגר אל מחוץ לאטמוספירה.
חזית רפואת החלל: יש תקווה לכאבי המפרקים?
הניסוי שפיתחו התלמידים בודק סוגיה מרתקת ומורכבת בחזית רפואת החלל: כיצד תנאי מיקרו-כבידה (חוסר משקל) משפיעים על קצב פירוק החומצה ההיאלרונית על ידי האנזים היאלורונידאז.
למחקר זה חשיבות קריטית לעתיד האנושות במשימות חלל ארוכות טווח. הוא צפוי לספק תובנות חסרות תקדים על תהליכי שחיקת מפרקים ומחלות ניווניות בתנאי קיצון, ולסייע בפיתוח טיפולים מתקדמים עבור אסטרונאוטים השוהים זמן ממושך בחלל – כמו גם עבור מיליוני חולים הסובלים מבעיות מפרקים קשות כאן בכדור הארץ.
"הרגשנו כמו מדענים באוניברסיטה"
מאחורי הניסוי המתוחכם לא עומדים פרופסורים ותיקים, אלא חבורת צעירים נחושים. התהליך דרש מהם חודשים ארוכים של עבודה אינטנסיבית, למידת מושגים אקדמיים מורכבים, ניסויי מעבדה חוזרים ונשנים, והכנת תיק פרויקט קפדני באנגלית שעמד בפני חבר שופטים בינלאומי.
"בהתחלה זה היה די מפחיד ומלחיץ", שיתפו תלמידי קבוצת המחקר בהתרגשות. "פתאום מצאנו את עצמנו מדברים עם מדענים בכירים מהתעשייה ומהאקדמיה, ומשנים פרטים בניסוי ברגע האחרון בגלל נתונים חדשים שגילינו במעבדה. הוכשרנו לעבוד בסטנדרטים הכי גבוהים שיש. השבוע, כשראינו את השיגור בלייב, הבנו שהמאמץ השתלם ושמשהו שאנחנו חשבנו עליו בכיתה נמצא עכשיו בחלל. התחושה הזו נותנת לנו ביטחון עצום שאנחנו יכולים להצליח בכל תחום שנבחר בעתיד".
שותפות מדעית מעוררת השראה
המחקר המורכב הובל במקצועיות רבה על ידי רכזת המדעים, לימור יגן, שליוותה את התלמידים מהרגע הראשון, יחד עם מנטורית הקרן, נופר אלבז. כדי להגיע לרמה המדעית הגבוהה ביותר, התלמידים קיימו שיתוף פעולה מדעי צמוד ובלתי רגיל עם חברת BTG (פרינג) ועם ד"ר רשף מבית החולים זיו, שליוו את החוקרים הצעירים לאורך כל הדרך והתייחסו אליהם כקולגות לכל דבר.
בר מעוז, מנהלת בית הספר, לא הסתירה את גאוותה וביקשה להדגיש את ממד העצמת הנוער: "ההישג המדהים הזה הוא הרבה מעבר להצלחה בתחום המדעים; הוא תעודת כבוד ליכולת, לבגרות ולתעוזה של הנוער שלנו בדקל וילנאי. כשתלמידים בני 14 מנהלים מחקר מול גופים רפואיים ובינלאומיים, הם לא רק רוכשים ידע – הם בונים את החוסן האישי שלהם, מאמינים בכוחם לשנות את העולם ומפתחים מיומנויות מנהיגות שילוו אותם כל חייהם. זו הוכחה לכך שמצוינות וערכים צומחים יחד. בית הספר מחויב להמשיך להשקיע, לפתוח דלתות ולהעניק לתלמידים את התנאים הטובים ביותר כדי שיצמיחו כנפיים. הניסוי הזה הוא ההוכחה הניצחת שעבור הנוער של העיר, השמיים הם ממש לא הגבול".
הספירה לאחור לשלב הבא החלה
כעת, כשהניסוי כבר מקיף את כדור הארץ, ב"דקל וילנאי" מחכים בקוצר רוח לשלב המרתק הבא: קבלת המבחנות בחזרה מתחנת החלל, ניתוח התוצאות המעבדתיות יחד עם המדענים המלווים, וכתיבת מאמר מדעי רשמי (ומי יודע, אולי גם הסטארטאפ הבא של ישראל יצמח מכאן).
חוקרים צעירים, מעלה אדומים כולה מלווה אתכם בגאווה ומחכה לתוצאות הניסוי... ולניסוי הבא!
